About
English: Behavioural neurobiology laboratory (LABNEC) studies investigate two main research lines: “Neurobiology of stress” and “Pharmacology of antidepressants”. In our projects we investigate behavioural consequences of stressors applied to laboratory animals. Those stressors which are inescapable, unpredictable and variable induce immobility which is alleviated by the treatments with antidepressants or enriched environments. Our hypothesis is that “anti-stress” effects of drugs or enrichment occur because these treatments strength resilience of organisms by increasing monoaminergic neurotransmission, synthesis of neurotrophic factors and hippocampal neurogenesis. To investigate these last hypotheses, we often employ stablished animal models or develop new strategies always based on 3 R principles for animal experimentation (Reduction, Refinement, and Replacement). Currently, we are conducting systematic reviews and meta-analysis to make synthesis of our research field to help reduce research waste in animal research and find gaps in the current knowledge. Moreover, LABNEC´s projects are developing behavioural assays and bioinformatics approaches to study Drosophila melanogaster, a fruit fly, as a putative model to investigate new antidepressants instead of rodents.
Portuguese: No laboratório de Neurobiologia do Comportamento (LABNEC) trabalhamos em duas linhas de investigação principais a “Neurobiologia da resiliência ao estresse” e a “Farmacologia dos Antidepressivos”. Nossos projetos estudam vários aspectos das reações comportamentais desencadeadas por estressores variáveis, incontroláveis e inescapáveis. Estes estímulos tendem a desencadear uma inibição comportamental antagonizada por drogas antidepressivas ou por enriquecimento ambiental. Nossa hipótese é que os efeitos “anti-estresse” das substâncias ou ambientes com ação antidepressiva se dão pelo aumento da resiliência do organismo. Para investigar estas hipóteses, empregamos paradigmas já estabelecidos na área de pesquisa como , por exemplo, o “desespero comportamental” (inibição comportamental típica da exposição ao nado forçado) ou desenvolvemos novas abordagens, sempre empregando os princípios éticos na experimentação animal baseados nos 3Rs (Reduction, Refinement, Replacement) . Atualmente, estamos conduzindo revisões sistemáticas e meta-análises para sintetizar os resultados de nossa área de pesquisa e encontrar novas oportunidades de projetos. Além disso, projetos atuais do LABNEC desenvolvem ensaios comportamentais e de bioinformática para estudar a Drosphila melanogaster, famosa mosca das frutas, como possível organismo modelo para a descoberta de novos antidepressivos, em lugar de roedores.
